A neuropsicologia é uma área da psicologia que investiga a relação existente entre o cérebro e o comportamento humano. Ela postula que a forma como o homem se comporta poderá ser influenciada por alguma alteração no funcionamento cerebral. Uma modificação no cérebro pode ocorrer tanto por problemas congênitos (hereditários) quanto por lesões provocadas por acidentes, enfermidades ou qualquer outro tipo de dano cerebral.
As funções, aqui denominadas neuropsicológicas, mais estudadas são: atenção, memória, linguagem, percepção, orientação e funções executivas. Evidentemente existem outras, que não foram citadas.
Por funções executivas pode-se entender a capacidade que a pessoa possui de planejar e resolver problemas complexos. Estas funções são as principais responsáveis por fazer a diferença entre os humanos e os demais animais do planeta. Apenas os humanos possuem a capacidade de planejamento e resolução de tarefas. São elas as responsáveis pelo engajamento voluntário em tarefas e, também, pela inibição de determinadas ações. Sendo mais específico, quando um aluno esboça um seminário para apresentação, está usando suas funções executivas. O mesmo ocorre quando decide apresentar o trabalho, quando planeja a forma de exposição e quando resolve encerrar a apresentação.
As funções executivas estão ligadas ao córtex pré-frontal dorso lateral. As pesquisas revelam que uma lesão nesta área pode provocar dificuldade de executar tarefas complexas e, dependendo do tamanho, até planejamentos mais simples.
Um déficit nas funções executivas pode gerar: falta de iniciativa, distraibilidade, desorganização, comportamento repetitivo, problemas na evocação da memória, problemas na expressão da linguagem.
Uma criança com déficit nas funções executivas poderá não corresponder às expectativas escolares esperadas para sua idade. Poderá, também, ter um desenvolvimento da linguagem comprometido e ser confundida com um aluno preguiçoso ou desinteressado.
A neuropsicologia utiliza a testagem neuropsicológica para avaliar a presença de déficits cognitivos. Uma avaliação neuropsicológica poderá ser realizada por um neuropsicólogo através da aplicação de entrevistas clínicas, anamnese e de uma bateria de testes selecionados de acordo com a necessidade de cada pessoa.
Sempre que existir uma suspeita de dificuldade cognitiva, seja em uma criança, adolescente, adulto ou idoso, é recomendável uma avaliação neuropsicológica. Em idosos torna-se importante na detecção precoce da doença de Alzheimer, sequelas de AVC, suspeitas de demência, etc. Em crianças, adolescentes e adultos deve ser realizada para complementar diagnósticos de dislexia, sequelas de acidentes com TCE (Traumatismo crânioencefálico), fraco rendimento escolar, etc.
Joacil Luis - psicólogo (pós-graduando em neuropsicologia) - CRP/13 6160 contato: 83 8745 4396.
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