Atenção e Consciência

Quando a consciência é direcionada para um estímulo qualquer, ele é percebido de forma mais clara. Mesmo que o estímulo esteja em um nível de organismo, como uma dor, uma sensação ou um pensamento. Se isto acontece com relação ao mundo exterior, o objeto observado passa a destacar-se em relação aos demais. Este fenômeno é denominado atenção.

A atenção, portanto, é um processo onde a consciência evidencia mais um estímulo em relação aos outros. Quando determinado estímulo passa para a consciência através do filtro da atenção, ele poderá ser armazenado na memória com maior precisão. Logo, a atenção torna-se um importante fator na hora do armazenamento de informações.

A atenção, que deve ser entendida como algo distinto da consciência, exerce importante papel no funcionamento dos processos mnemônicos e psicológicos de cada pessoa. Ela pode selecionar um único estímulo, dentre os milhares que são apresentados a cada instante aos órgãos sensoriais, fazendo com que apenas o que é importante seja absorvido naquele momento. Pode aguardar atentamente que surja algo esperado, ficando atenta, desligando-se de qualquer coisa e concentrando-se apenas no que está para acontecer. Pode fazer uma varredura em uma multidão de estímulos à procura apenas do que lhe interessa. E pode, ainda, dividir-se entre mais de um estímulo, como acontece, principalmente, entre os motoristas.

O processo de atenção pode acontecer tanto voluntariamente quanto por atração involuntária, quando o estímulo consegue ativar a atenção sem a permissão da pessoa.

A atenção como qualquer outra função do organismo animal, pode sofrer alterações provocadas por patologias congênitas ou adquiridas. A hipoprosexia ou aprosexia, simultaneamente responsáveis pela diminuição ou perda total da atenção, são exemplos dessas alterações. Mas, ainda se pode falar em uma atenção rígida (direcionada fixamente para um único estímulo) e lábil (dominada pelos estímulos).

Ao examinar um paciente quanto à sua atenção importa atentar para sua expressão comportamental, buscando saber para onde sua consciência está voltada. Em casos como depressão ela é fixada a estímulos pessimistas; na demência ela é escassa; num estado de mania encontra-se exagerada.

O hemisfério cerebral direito (no córtex parietal posterior) tem um importante papel no desempenho da atenção para estímulos visuais de ambos os lados. Já o hemisfério esquerdo, apenas controla a atenção visual direita. Outras estruturas cerebrais relacionadas à atenção são o tálamo e núcleo dopaminérgico.

Deve-se, portanto, atentar para a ocorrência de níveis exacerbados de distração. Caso isto ocorra, poderá ser necessária a intervenção de um neuropsicólogo.

Joacil Luis - Pós-graduado em neuropsicologia - CRP 13/6160    Contato: (83) 8745 4396.